Cholestérol

Qu'est-ce que le cholestérol ?

Le cholestérol est un lipide stabilisateur des membranes cellulaires. Cette molécule est principalement synthétisée par les cellules hépatiques (foie) et intestinales. Dans les analyses sanguines, on distingue le cholestérol "LDL" et "HDL", respectivement nommés dans le langage courant "mauvais" et "bon" cholestérol. Il s'agit en réalité d'un abus de language, car les abréviations HDL et LDL font en réalité référence aux protéines permettant de transporter le cholestérol dans le sang :
• Les protéines LDL (Low Density Lipoproteins - lipoprotéines à basse densité) acheminent le cholestérol des lieux de sécrétion vers les cellules de l'organisme.
• Les protéines HDL (High Density Lipoproteins - lipoprotéines à haute densité) participent à l'élimination et au recyclage du cholestérol oxydé.

On retrouve également du cholestérol dans l'alimentation. D'après la base de données Ciqual de l'ANSES, les aliments les plus riches en cholestérol sont le beurre de cacao, les oléagineux et leurs huiles, ainsi que le jaune d'œuf. Il existe des mécanismes de régulation, via le microbiote intestinal notamment, permettant d'adapter le taux d'absorption du cholestérol alimentaire en fonction des besoins de l'organisme.